Mad Jacques Ardenne-Meuse : deux jours à vélo au coeur de l’Ardenne
Et si, pour découvrir l’Ardenne autrement, il suffisait de monter sur un vélo ? Du 18 au 20 septembre 2026, la Mad Jacques Ardenne-Meuse a posé ses sacoches en Belgique pour sa toute première édition. Un week-end entre vélo, découvertes, produits locaux et rencontres, pensé davantage comme une aventure que comme une simple randonnée cycliste.
Vendredi matin, Spa s’éveille au rythme des cyclistes
C’est au Parc des 7 Heures, à Spa, que les quelque 350 « Jacquots » se sont retrouvés le vendredi matin. Venus d’horizons différents, les participants se mélangent rapidement autour d’un petit-déjeuner avant de prendre le départ. L’ambiance est détendue : ici, pas de chrono ni de classement. L’objectif est simple : pédaler, découvrir et profiter.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
Deux itinéraires sont proposés. La trace « Classique » affiche 58,4 kilomètres et 750 mètres de dénivelé positif, tandis que les « Gros Mollets » s’attaquent à 76 kilomètres et 890 mètres de dénivelé.
Dès les premiers kilomètres, le ton est donné : on quitte progressivement Spa pour s’enfoncer dans les forêts ardennaises et les petites routes de campagne. Le parcours alterne montées, descentes et portions plus roulantes. Mais surtout, il invite à lever régulièrement les yeux du guidon.
Car ici, le vélo n’est pas une fin en soi. Il devient un moyen de découvrir le territoire.
Quand les kilomètres deviennent des découvertes
Premier arrêt : le Domaine de Bérinzenne. Après quelques coups de pédale, il faut déjà pousser un peu sur les jambes pour rejoindre la tour d’observation. Mais l’effort est vite récompensé par la vue sur les paysages fagnards.
Quelques kilomètres plus loin, changement d’ambiance. À la Charmille du Haut-Marêt, les vélos sont exceptionnellement autorisés à emprunter les quelque 600 mètres de ce tunnel végétal. Une dégustation de Fleur de Franchimont attend également les participants.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
C’est probablement l’un des principes les plus agréables de la Mad Jacques : les kilomètres sont régulièrement interrompus par une découverte, une rencontre ou une dégustation. Pas question d’avaler le parcours tête baissée.
Après une descente à travers bois et chemins de campagne, nous arrivons à Deigné, où quelques cigognes semblent presque avoir été placées là pour accueillir les cyclistes.
Puis vient l’un des passages les plus emblématiques de la journée : le col de la Redoute. Une montée bien connue des amateurs de cyclisme, mais qui prend une autre dimension lorsqu’on la découvre dans le cadre d’une aventure itinérante, sans pression de performance.
Le vélo sous toutes ses formes
À mi-parcours, direction la Maison du Cyclisme Liège-Bastogne-Liège. Maillots historiques, vélos de collection et réalité virtuelle plongent les participants dans l’histoire de la Doyenne.
Et puisque la Mad Jacques aime manifestement mêler découverte et défi, il est même possible de se mesurer virtuellement au col de la Redoute.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
Quelques kilomètres plus loin, la pause déjeuner près de la piscine d’Aywaille prend des allures de fête : soleil, musique et bonne humeur permettent de recharger les batteries avant de reprendre la route.
L’après-midi se poursuit vers Comblain-au-Pont. Après un dernier ravitaillement, nous prenons un peu de hauteur à la tour Saint-Martin pour admirer le panorama avant de redescendre progressivement vers l’Ourthe.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
La fin de l’étape est particulièrement agréable : le parcours emprunte le RAVeL et longe la rivière, entre parois rocheuses et paysages boisés. Après les bosses ardennaises, cette portion plus roulante permet de profiter pleinement des derniers kilomètres.
Un bivouac au coeur de l’Ardenne
À l’arrivée au Domaine de Palogne, les vélos peuvent enfin être posés. Mais la journée est loin d’être terminée.
Le bivouac prend rapidement des airs de petit festival : yoga, massages, quiz consacré à l’écologie, bar, foodtrucks et animations se succèdent. Les participants se retrouvent autour d’un verre et échangent leurs impressions sur la journée.
Les discours de Patrick Tromme, président de l’Office du Tourisme de Ferrières, Laurent Wintgens, directeur du Domaine de Palogne, et Jean-Pierre Litt, échevin du Tourisme de la Ville de Spa, viennent officiellement ouvrir l’événement. Tous trois allument ensuite le feu, symbole du lancement de cette première Mad Jacques Ardenne-Meuse.
La soirée se poursuit sous chapiteau autour d’un concert. Après une journée passée sur le vélo, l’ambiance est finalement plus festive que sportive.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
Samedi : encore quelques kilomètres… et beaucoup de découvertes
Après une nuit sous tente et un petit-déjeuner convivial, il faut remettre les pieds sur les pédales.
Cette fois, direction Bomal. La seconde étape propose à nouveau deux itinéraires : environ 57 kilomètres pour la trace classique et près de 80 kilomètres pour les « Gros Mollets ». Le relief se fait typiquement ardennais et les checkpoints continuent de rythmer la progression.
À la Fabrique de Gertrude, une brasserie artisanale installée dans le garage familial, on découvre une autre facette du savoir-faire local. Au Tramway touristique de l’Aisne, le vélo laisse momentanément place au patrimoine ferroviaire.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
Puis viennent la Maison des Mégalithes et le site de Wéris, le Domaine de Radadesh, la Confiture Saint-Amour, la Brasserie de Durbuy et, pour terminer, les glaces artisanales de Délices et Malices.
Autant d’étapes qui transforment progressivement une sortie vélo en véritable voyage à travers le territoire.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
Et si le vélo était finalement le meilleur moyen de raconter l’Ardenne ?
La Mad Jacques ne cherche pas à faire parcourir un maximum de kilomètres dans un minimum de temps. Au contraire. Le parcours invite à ralentir, à sortir de sa trajectoire, à pousser la porte d’un producteur, à grimper une tour, à visiter un lieu insolite ou simplement à s’arrêter quelques minutes pour regarder le paysage.
Le réseau points-noeuds constitue d’ailleurs la colonne vertébrale de l’itinéraire, en permettant de circuler sur des routes secondaires, des pistes cyclables et des chemins forestiers, avec une place importante laissée à la découverte du territoire.
Et c’est là que l’expérience prend tout son sens : on ne traverse pas simplement l’Ardenne à vélo, on la rencontre.
Une arrivée en forme de fête
À Bomal, les derniers coups de pédale débouchent sur le village Mad Jacques. Producteurs locaux, animations, musique et activités autour du vélo accueillent les participants et les visiteurs.
Le dimanche matin, une belle cérémonie pour clôturer cette première édition avec notamment des discours de Thomas Lamotte, vice-président du Syndicat d’initiative de Bomal, de Dominique Gillard, député de la Province de Luxembourg, de Patrick Bultot, échevin de la mobilité pour la ville de Durbuy et de Guillaume Moizan, chef de file du projet Interreg Slowtourisme en Grande Région.
© Mad Jacques Vélo Ardenne – Meuse / Achile avec un L
Après deux jours passés à pédaler, découvrir et partager, l’arrivée ressemble moins à la fin d’une randonnée qu’à l’aboutissement d’une véritable aventure collective.
Cette première édition constitue le premier chapitre de la Mad Jacques Ardenne-Meuse. Le projet, porté dans le cadre d’Interreg « Slowtourisme en Grande Région », a choisi de commencer par l’Ardenne belge avant de poursuivre l’aventure en 2027 vers un itinéraire reliant notamment l’Ardenne, la Gaume et la Meuse.
Une manière originale de faire découvrir un territoire, mais surtout de donner envie d’y revenir.
Envie de tenter l’aventure ?
La prochaine édition de la Mad Jacques Ardenne-Meuse est déjà annoncée du 17 au 19 septembre 2027. Elle proposera un nouveau chapitre de l’aventure, entre Belgique et France.
Toutes les informations et la billetterie sont disponibles sur le site officiel de la Mad Jacques.
Toute l’équipe du projet Interreg « Slow Tourisme en Grande Région » se réjouit déjà de vous accueillir pour cette nouvelle édition.
