Comment un ancien four à pain, un lavoir ou une balade patrimoniale peuvent-ils renforcer l’attractivité d’un territoire ?

À l’occasion de notre conférence sur la mise en tourisme du patrimoine, nous avons rencontré Pauline Foglia, de Qualité Village Wallonie. Son témoignage montre que les projets citoyens constituent un véritable levier de développement territorial. Le tourisme en devient souvent une conséquence naturelle.

Accompagner les citoyen·nes à concrétiser leurs projets

Depuis 1975, Qualité Village Wallonie accompagne les habitant·es, associations et comités villageois qui souhaitent préserver leur patrimoine ou améliorer leur cadre de vie. Le rôle de l’ASBL n’est pas de porter les projets à leur place, mais de leur donner les moyens de les concrétiser.

Concrètement, ses coordinateur·rices facilitent le dialogue entre les acteurs locaux. Ils accompagnent la création de comités citoyens, mettent les partenaires en réseau et apportent un soutien méthodologique. Ils conseillent également les bénévoles tout au long du projet afin qu’ils gagnent progressivement en autonomie. Un accompagnement qui a permis de faire émerger de nombreuses initiatives en Wallonie : restauration de fours à pain, de lavoirs ou de cimetières, la création de balades patrimoniales ou encore la réhabilitation d’espaces publics.

Le tourisme comme conséquence d’un territoire vivant

Si ces projets ne naissent pas d’une envie d’attirer des visiteurs, toutefois, lorsqu’un lieu retrouve une fonction, une animation ou un récit, il attire naturellement des personnes curieuses de le découvrir. Le patrimoine n’est alors plus une simple vitrine. Il devient un espace de rencontres, de transmission et d’expériences. Cette dynamique illustre pleinement les principes du slow tourisme. L’expérience repose sur l’authenticité, le temps long et l’implication des habitant·es.

L’expérience de Qualité Village Wallonie rappelle qu’un projet touristique ne commence pas toujours par une stratégie de promotion. Au contraire, soutenir les initiatives citoyennes, valoriser le petit patrimoine et accompagner les collectifs locaux permet de créer des territoires plus vivants. Lorsque les habitant·es deviennent les premiers ambassadeur·rices de leur village, ils renforcent aussi son attractivité touristique. Le tourisme durable apparaît alors comme le prolongement naturel d’un territoire où il fait bon vivre.

Pour aller plus loin :

• Découvrez la vidéo de Pauline Foglia et les enseignements de Qualité Village Wallonie.

Et si le meilleur argument touristique d’un territoire était simplement la façon dont ses habitant·es y vivent et partagent leur quotidien ?

C’est la vision défendue par Laurent Mazurier, directeur du réseau Petites Cités de Caractère. Nous l’avons rencontré lors de notre conférence sur la mise en tourisme du patrimoine. Cet événement était organisé le 13 mai dernier dans le cadre du projet Interreg Ardenne Tourisme Lab (ATLab). Son approche bouscule plusieurs réflexes bien ancrés dans les stratégies touristiques.

Le visiteur vient rencontrer une manière de vivre

Pour Laurent Mazurier, le slow tourisme est avant tout une relation. C’est une rencontre entre celles et ceux qui accueillent et celles et ceux qui visitent. C’est aussi un dialogue entre l’urbain et le rural, entre le temps du voyage et celui du quotidien. La promesse des Petites Cités de Caractère résume cette philosophie : « Venez découvrir comment on vit. Et si cela vous plaît, nous serions heureux que vous reveniez. » Ici, pas de mise en scène. Pas de patrimoine figé. Le visiteur découvre un marché, un artisan, des produits locaux ou un savoir-faire vivant. Le patrimoine se vit avant de se visiter. C’est précisément cette qualité de vie qui crée l’attachement. Pendant leur séjour, les visiteurs deviennent pleinement acteurs du territoire.

Un modèle citoyen avant d’être touristique

Cette vision produit des résultats concrets. Dans plusieurs Petites Cités de Caractère — dans la Drôme, le Buëch, le Perche ou encore des territoires post-industriels — cette dynamique a redonné vie à des communes. Elle a également favorisé l’émergence de nombreux projets collectifs. Dans certains cas, des visiteurs sont même devenus des habitant·es. Le tourisme devient alors un levier de revitalisation territoriale, bien au-delà de ses seules retombées économiques.

Travailler sur le temps long

C’est sans doute l’enseignement le plus marquant de la vision de Laurent Mazurier. Selon lui, ces démarches « nécessitent de travailler sur un temps long, ce qui va à l’encontre de l’immédiateté des pratiques médiatiques ou de nombreuses politiques publiques ». Le message est clair. Les effets d’annonce et les campagnes ponctuelles ne suffisent pas. Construire une identité territoriale forte demande du temps. Il faut préserver le patrimoine, accompagner les habitant·es et partager un récit commun. C’est un investissement durable, bien plus qu’une simple opération de communication.

Pour aller plus loin :

• Découvrez l’entretien complet de Laurent Mazurier sur la chaîne YouTube Pro.VisitArdenne.
• L’intégralité de cette vision est développée dans le Livre blanc du Slow Tourisme Lab de l’Aube, disponible en ligne : slowtourismelab.fr

Les défis climatiques et sociétaux transforment les pratiques touristiques. Ils invitent les destinations à préserver davantage leurs ressources, à améliorer l’accessibilité de leur offre et à renforcer l’inclusion.

Pour l’Ardenne, ces évolutions représentent aussi une occasion de mieux valoriser les atouts du territoire : ses espaces naturels, ses paysages, ses savoir-faire et les initiatives portées localement.

Dans le cadre du projet ATLAB, une page de veille touristique rassemble désormais des articles, des initiatives et des bonnes pratiques autour de plusieurs thèmes :

• tourisme inclusif, nature et bien-être ;
• accessibilité, durabilité et climat ;
• mobilité cyclable inclusive ;
• professionnalisation touristique ;
• innovation touristique.

Cette veille touristique a pour objectif d’aider les structures touristiques, les organismes d’accompagnement et les territoires à repérer des pistes de réflexion et des solutions pouvant nourrir leurs propres projets.

La page est accessible ici : pro.visitardenne.com/veille-ardenne-tourisme

Les contenus de veille peuvent également être partagés dans vos newsletters, sur vos réseaux sociaux ou intégrés à votre site web grâce à un code d’intégration disponible sur la page de veille.

Une niche touristique en pleine croissance

Longtemps confidentiel, le tourisme généalogique s’impose aujourd’hui comme une véritable tendance. C’est ce que confirme un article de la Revue française de généalogie publié en février 2026.

De plus en plus de personnes souhaitent découvrir les lieux où leurs ancêtres ont vécu, travaillé ou combattu. Originaires principalement des États-Unis et du Canada, ces voyageur·euses organisent des séjours sur mesure. Ils durent généralement une à deux semaines et les conduisent bien au-delà des circuits touristiques traditionnels.

Pourquoi l’Ardenne dispose d’un fort potentiel

L’Ardenne possède des atouts particulièrement intéressants pour développer ce type de tourisme. Son patrimoine lié aux deux guerres mondiales, et plus particulièrement à la Bataille des Ardennes, entretient un lien fort avec de nombreuses familles nord-américaines dont un ancêtre a combattu dans la région. Pour ces visiteurs, retrouver un village, une ferme ou un lieu de mémoire constitue une expérience profondément personnelle, où l’émotion prend autant de place que la découverte du territoire.

Des initiatives inspirantes ailleurs

Plusieurs destinations ont déjà structuré leur offre. Ainsi, VisitScotland consacre une rubrique entièrement dédiée au tourisme généalogique. L’organisme met également à disposition des guides et des outils destinés aux professionnel·les du tourisme.

En Normandie, certaines communes ont choisi de valoriser les maisons d’ancêtres grâce à des plaques commémoratives. Par ailleurs, les Archives départementales de l’Eure proposent des initiations à la généalogie, des escape games et des visites originales. Elles créent ainsi un lien entre patrimoine, mémoire et découverte du territoire.

Ces exemples montrent qu’il est possible de développer une offre attractive avec des investissements limités.

La commune de Tourouvre (Orne) accueille depuis 2006 un Musée de l’émigration française au Canada et des plaques commémoratives ont été posées sur les maisons des ancêtres. Une valorisation à très faible coût, mais à fort impact émotionnel.

Dans l’Eure, les Archives départementales ont intégré ce public en proposant des initiations à la généalogie, des escape games et des visites insolites lors des Journées du Patrimoine, combinant tourisme de mémoire et recherche généalogique. (Eurêka)

Quelles pistes pour les acteurs touristiques ardennais ?

Le tourisme généalogique ne nécessite pas de lourdes infrastructures. En revanche, quelques actions ciblées peuvent faire toute la différence.

Il est notamment possible de :

• faciliter l’accès aux archives locales numérisées ;
• collaborer avec des généalogistes professionnel·les ;
• créer des parcours « sur les traces de… » ;
• former les équipes d’accueil à ce public spécifique.

Enfin, ces visiteur·euses recherchent avant tout l’authenticité

Ils privilégient les petites communes, consomment localement et deviennent souvent de précieux ambassadeur·rices de la destination après leur séjour.

Envie d’en savoir plus ?

• • Le tourisme généalogique s’impose comme une niche durable – Revue française de généalogie
  • Racines Voyages
  • Le tourisme généalogique québécois, à la rescousse des campagnes normandes ?

Valorisation du patrimoine local : comment les habitant·es deviennent les meilleur·es ambassadeur·rices de leur territoire

Une carte interactive créée par et pour les habitant·es

Comment valoriser le patrimoine local autrement ? À Sibret, en province de Luxembourg (Belgique), l’ASBL TerbiS apporte une réponse concrète en s’appuyant sur celles et ceux qui connaissent le mieux leur territoire : les habitant·es.

Lors d’une conférence organisée dans le cadre du projet européen ATLAB – Ardenne Tourisme Laboratoire (Interreg), nous avons rencontré cette association citoyenne qui rassemble des passionné·es d’histoire locale. Leur ambition : préserver et transmettre la mémoire du village grâce aux souvenirs, témoignages et anecdotes des habitant·es.

Le résultat est une carte interactive qui retrace l’histoire des maisons, commerces, cafés et activités d’autrefois. Chacun·e peut explorer ces récits selon ses centres d’intérêt… mais aussi contribuer à enrichir cette mémoire collective.

Une initiative inspirante pour le tourisme durable

Au-delà de son intérêt historique, TerbiS montre comment la valorisation du patrimoine local peut devenir un véritable levier de tourisme durable. En impliquant les citoyen·nes, le patrimoine devient vivant, participatif et profondément ancré dans son territoire.

Autre atout : l’association est prête à accompagner d’autres territoires souhaitant développer une démarche similaire. Une belle source d’inspiration pour les professionnel·les du tourisme désireux de créer des expériences authentiques et porteuses de sens.

Pour aller plus loin :

• Regardez l’interview de Marie Meyer, administratrice à l’asbl Terbis sur notre compte YouTube
• Lisez l’article de TV Lux « Sibret, un village à la carte ».

Le matrimoine touristique, un levier encore largement sous-exploité

Et si la prochaine grande attraction de votre destination était une figure féminine que personne n’a encore vraiment racontée ?

C’est la question que pose Brice Duthion dans un article publié sur etourisme.info. Selon lui, le matrimoine touristique constitue une formidable opportunité pour les destinations. Pourtant, il reste largement absent des stratégies de développement touristique.

Le matrimoine désigne l’héritage culturel, artistique et symbolique transmis par les femmes. Aujourd’hui encore, il demeure peu visible. En France, seulement 2 % des rues portent un nom féminin. Pourtant, les femmes ont façonné les territoires, inspiré des paysages et marqué leur histoire.

Des territoires montrent déjà la voie

Plusieurs destinations ont déjà intégré le matrimoine touristique dans leur stratégie.

À Rennes, la Métropole a inscrit le matrimoine dans sa politique patrimoniale. L’office de tourisme propose des visites guidées consacrées aux figures féminines. De son côté, l‘Écomusée de la Bintinais a créé un parcours mettant en lumière le rôle des femmes dans l’histoire agricole locale.

Dans le Berry, plusieurs partenaires ont créé un « Territoire Sandien » autour de George Sand. L’objectif est double : valoriser l’héritage de l’écrivaine et renforcer l’attractivité touristique. La célèbre « Vallée Noire » est d’ailleurs un nom imaginé par George Sand. Une femme a donc contribué à façonner l’identité même de ce territoire.

Enfin, en Normandie et dans les Hauts-de-France, un projet de recherche-action développe un itinéraire touristique consacré aux femmes de lettres. Cette initiative rassemble des universitaires, des acteurs culturels et des professionnel·les du tourisme.

Une opportunité pour les OGD

Le matrimoine touristique ne constitue pas une simple tendance. Il offre un réservoir d’histoires authentiques, locales et souvent inédites.

Or, c’est précisément ce que recherchent de nombreux visiteurs. Ils souhaitent vivre des expériences porteuses de sens et découvrir des récits singuliers.

Chaque territoire possède des figures féminines méconnues. Il peut s’agir d’une artiste, d’une scientifique, d’une pionnière, d’une résistante ou encore d’une femme ayant marqué la vie locale. Valoriser ces parcours permet d’enrichir le récit territorial tout en proposant une offre plus originale.

Le matrimoine devient ainsi un véritable levier de différenciation pour les organismes de gestion de destination.

Pour approfondir le sujet, retrouvez l’article complet de Brice Duthion sur etourisme.info : « Le matrimoine, de l’angle mort à un levier stratégique ».

📸 : Slaine Grew